bandonné - pour ne pas dire renié - par son père alors qu'il n'était encore qu'un petit garçon, Rumpel fut élevé par deux vieilles femmes du village.
Une fois adulte, il épousa une paysanne prénommé Milah. Appelé à rejoindre la guerre contre les ogres, il y vit une occasion que ne pas être aussi lâche que l'était son père.
Suite à une rencontre avec une Oracle lui prédisant que son fils à naître grandirait sans lui, Rumpel se cassa une jambe pour pouvoir revenir auprès de sa femme. Honteuse d'être l'épouse d'un lâche, Milah l'abandonna pour un pirate.
Des années après, il chercha à fuir avec Baelfire, son fils, afin d'éviter que ce dernier soit réquisitionné dans la guerre contre les ogres. En chemin, Rumpel rencontra un mendiant qui s’avéra être Le Ténébreux, un Mage noir, et qui le poussa à le tuer. Rumpel hérita de ses pouvoirs et devint le Ténébreux.
N'aimant pas ce qu'il était devenu, son fils voulut qu'il renonce à ses pouvoirs et le suive dans un monde sans magie. Mais pas peur, il laissa Bae partir seul et le regretta aussitôt.
Depuis, le mage met tout en œuvre pour retrouver son fils tout en enchainant les contrats.

Baelfire
Baelfire est son fils unique. Selon les prédictions d'une Oracle, les agissements de Rumpel au champ de bataille étaient sensés le laisser sans père. Effrayé par cette perspective, il se brisa la jambe. Des années après, il décida de fuir pour protéger son fils et lui éviter d'être enrôle dans la guerre contre les ogres. Rumpel devint ensuite le Ténébreux, ce qui ne fut pas au goût de Bae. Le jeune garçon chercha donc un moyen d'aller dans un monde dépourvu de magie et fit promettre à son père de renoncer à la magie et le suivre dans ce nouveau monde. Il réussit à ouvrir un portail grâce à un haricot magique. Mais par peur, Rumpel refusa de suivre son fils et le laissa partir seul, ce qu'il regretta aussitôt. Depuis, il met tout en œuvre pour retrouver son petit Bae.

Belle
Le seigneur Maurice, le père de Belle, fit appel à Rumplestiltskin afin de sauver son peuple de la guerre contre les ogres. Le Ténébreux accepta mais à condition que Belle vient avec lui pour être sa gouvernante. Maurice refusa, contrairement à Belle qui refusa que quelqu'un décide pour elle à sa place. Dès son arriva chez lui, il l'enferma dans un cachot et alla jusqu'à se plaindre de l'entendre pleurer sa famille et ses amis. Leurs commencèrent à s'améliorer après que Robin des Bois vola une baguette à Rumpelstiltskin. Celui-ci obligea Belle à le suivre dans la traque du voleur qu'il veut tuer sous ses yeux. Elle tente de le convaincre de ne pas le faire, qu'il n'était pas le monstre que tout le monde pensait. Belle parvint finalement à le convaincre et ravie qu'il n'ai rien fait, lui sauta dans les bras. Touché par l'affection qu'elle semblait lui porter, Rumpelstiltskin lui offrit une bibliothèque en lui faisant craindre qu'il s'agissait d'une pièce supplémentaire à nettoyer.

Cora
Ils se sont connus alors que Cora n'était encore que la fille d'un meunier et qu'elle prétendit pouvoir changer la paille en or. Elle était incapable d'une telle chose, contrairement à Rumpelstiltskin qui décida de l'aider. Il proposa de changer lui-même la paille en or en échange de son premier enfant mais Cora refusa, voulant apprendre elle-même. Grâce à cela, elle fut donner en mariage à un prince mais pour elle, ce ne fut pas suffisant. Elle voulait verser beaucoup de sang grâce à la magie ainsi que tuer le Roi, le père du prince qu'elle allait épouser. Rumpelstiltskin lui précisa qu'il n'avait rien à lui offrir hormis les ténèbres et ce, même si l'amour en faisait partie. Le contrat fut changé : le premier enfant de Cora devint leur premier enfant. Il lui enseigna donc la magie ainsi que comment arracher les cœurs. Mais au lieu d'arracher le cœur du Roi, elle s'arracha le sien, préférant le pouvoir aux sentiments. Rumpelstiltskin comprit ainsi qu'elle l'avait trahi et depuis, il la hait.

Regina
Après avoir dérobé le livre de sorts de sa mère, Regina appela le Ténébreux. Celui lui proposa de lui enseigner la magie mais la jeune femme refusa, ne voulant ni nuire ni devenir comme sa mère. Rumpelstiltskin fait alors apparaitre un miroir comme s'il s'agissait d'un cadeau en lui affirmant qu'il s'agissait d'un portail menant vers un monde insignifiant. Le Pays des Merveilles. Il suggéra à Regina d'y pousser Cora. Regina céda et se débarrassa de sa mère en l'expédiant dans ce monde inconnu. Même si elle a aimé ce pouvoir, Regina rendit son livre à Rumpelstiltskin, refusant toujours de devenir comme sa mère. Mais Regina finit néanmoins par vouloir apprendre la magie.

Peter Pan
Aussi surprenant que cela puisse paraitre, ce jeune garçon est le père du Ténébreux. A l'époque, il se nommait Malcolm et était loin d'être un père exemplaire. A plusieurs reprises, il confia Rumpelstiltskin, qui n'était alors qu'un petit garçon, à deux vieilles filles du village. Il lui donna même une poupée pour qu'elle lui tienne compagnie que l'enfant baptisa Peter Pan. Rumpelstiltskin souffrait de l'absence de son père et fut également déçu de ses agissements. L'enfant proposa à son père qu'ils prennent un nouveau départ. Grâce à un haricot magique, tous deux partir dans un monde choisi par Malcolm. Un monde où les rêves peuvent réalisés à condition d'y croire. Le Pays Imaginaire. Mais une fois là-bas, comprenant vite que son rêve de voler ne pourrait se réaliser en restant adulte, il rejeta ses responsabilités de père ainsi que son fils pour pouvoir redevenir un jeune garçon. Rumpelstiltskin ne lui a jamais pardonné de l'avoir abandonné et le fait que Peter Pan faillit enlever Baelfire n'arrangea rien.

Killian Jones
C'est pour ce pirate-là quesa femme Milah l'a quitté. Au début, Milah ne faisait boire à la taverne avec ce pirate et ses matelots, négligeant ses responsabilités de mère de famille. Elle écoutait les récits de ses voyages et envisageait de se joindre à son équipage afin de changer enfin de vie. Amoureuse de Killian, elle quitta Rumpelstiltskin pour lui. Écoutant les dires d'une voisine, il crut que le pirate enlevait sa femme. Il alla le trouver et le pirate lui proposa un duel dont Milah était l'enjeu. Rumpelstiltskin refusa et en rentrant chez lui, il raconta à son fils que sa mère était morte. Les deux hommes se revirent après que Rumpelstiltskin soit devenu le Ténébreux et ce dernier menaça de tuer le pirate. Milah s'en mêla et Rumpelstiltskin lui arracha le cœur sous les yeux de Jones avant de l'écraser, la tuant. Il s'en prit ensuite au pirate et lui coupa une main. Depuis, Jones veut la peau de son rival.

Robin des Bois
Le voleur de Sherwood s'était introduit dans le château de Rumpelstiltskin afin d'y dérober une baguette magique qui lui permettrait de soigner la femme qu'il aime et qui porte son enfant, Marian. Malheureusement, Robin fut fait prisonnier par le Ténébreux et se dernier le tortura dans l'un des cachots de son château. Le voleur fut néanmoins libéré par Belle, la servante du Ténébreux. Furieux, ce dernier se lança à la poursuite du voleur pour le tuer avec son propre arc. Belle parvint à le convaincre de l'épargner. Depuis, Robin estime avoir une dette envers le Ténébreux.

Zelena
Zelena entendit parler du Ténébreux par le Magicien d'Oz, lorsqu'il lui révéla qu'elle avait une demie-sœur nommée Regina. Furieuse qu'il lui enseigne la magie, Zelena parvint à entrer en contact avec le Ténébreux et se présenta comme la première née de Cora. Après avoir vérifié ses dires, Rumpelstiltskin accepta de faire d'elle son apprentie et comprit bien vite qu'elle était plus puissante que Regina. Attirée par le Ténébreux, Zelena lui demanda de la choisir elle et non sa demie-sœur pour son projet de se rendre dans un monde sans magie afin d'y retrouver son fils. Rumpelstiltskin refusa. Se sentant trahie, furieuse, Zelena retourna au pays d'Oz.

Hélène
Le Ténébreux est celui à qui Hélène doit son apparence de bête. Il ensorcela une cuirasse en peau de sanglier qui lui donna cette apparence. Ce fut la seule implication qu'il eut dans cette affaire. Du moins était-ce le cas jusqu'à il y a encore peu de temps. Le Ténébreux ait parvenu à mettre la main sur le monstre qu'il avait contribué à créer afin de s'en servir pour faire payer ceux qui lui devait quelque chose. Il tient Hélène prisonnière dans l'un des cachots de son château, lui faisant revêtir sa cuirasse que lorsqu'il a besoin d'elle sous l'apparence d'une bête.

lors qu'elle était serveuse dans une taverne, Cora rencontra un homme nommé Jonathan et prétendant être un prince. Il la demanda en mariage - ce qu'elle accepta - et noua un brin de paille en guise d'alliance, lui promettant de recommencer deux semaines plus tard avec une véritable bague en or. Ce soir-là, Cora se donna à lui. Elle découvrit quelques semaines après qu'elle était enceinte ainsi que le fait que Jonathan n'était pas prince mais jardinier. Il l'abandonna. Cora fut forcée à abandonner son enfant, une fille qui fut emportée jusqu'au pays d'Oz.
Quelques temps plus tard, elle livra la farine au château du Roi Xavier mais la Princesse Eva lui fit volontairement un croche-pied. Le Roi ordonna à la meunière de s'excuser, menaçant de ne plus lui commander de farine. Cora se vit contrainte de s'agenouiller et de demander pardon.
Le soir, Cora se rendit au bal du palais vêtue d'une belle robe rouge volée. Elle s'empara d'un masque et rencontra le Prince Henry. Néanmoins, le Roi la reconnaît et lui ordonna de fuir. Frustrée, Cora prétendit qu'elle pouvait changer la paille en or et le Roi la mit au défi. Il annonça alors qu'elle serait enfermée dans une tour remplie de paille et qu'elle aurait le privilège d'épouser le Prince si elle tenait promesse. En revanche, elle serait tuée si elle échouait.
Dans la nuit, Cora tenta de s'échapper de sa tour mais Rumplestiltskin apparut et proposa de tisser la paille en or à sa place. Il lui fit signer un contrat demandant son premier enfant en échange. Cependant, Cora souhaita en modifier les termes, désirant apprendre elle-même à tisser de l'or. Le lendemain matin, la jeune Cora tissa quelques fils devant toute la cour et le Roi lui accorda la main de son fils.
Quelques mois plus tard, la Princesse Cora donna naissance à une fille nommée Regina et annonça qu'elle deviendrait Reine. Par la suite, Cora empoisonna la Reine Eva. Bien après, Cora observa la progression du cortège du Roi Leopold qui traversait ses terres et affola le cheval de Blanche-Neige, permettant à sa fille de lui venir en aide.
Un soir, Cora suivit Regina jusqu'aux écuries et comprit qu'elle comptait fuir avec Danie, le garçon d'écuriel. Elle s'empara du cœur de Daniel et le détruisit, persuadée de faire au mieux pour sa fille.
Un soir, Regina lui déroba son livre de sorts pour invoquer Rumplestiltskin et trouver un moyen de se débarrasser d'elle. Plus tard, Cora la rejoignit dans ses appartements et remarqua qu'elle a reçu un cadeau, un miroir. Regina rétorqua qu'elle ne voulait pas lui ressembler et s'apprêta à la pousser. Cora anticipa et paralysa ses mains à l'aide de magie mais Regina se montra plus forte en l'envoyant dans le miroir, la faisant disparaître dans un autre monde, le Pays des Merveilles.
Très vite, elle y devint la Reine de Cœur et parvint à imposer la crainte chez les habitants de ce monde.

Rumpelstiltskin
Ils se sont connus alors que Cora n'était encore que la fille d'un meunier et qu'elle prétendit pouvoir changer la paille en or. Elle était incapable d'une telle chose, contrairement à Rumpelstiltskin qui décida de l'aider. Il proposa de changer lui-même la paille en or en échange de son premier enfant mais Cora refusa, voulant apprendre elle-même. Grâce à cela, elle fut donner en mariage à un prince mais pour elle, ce ne fut pas suffisant. Elle voulait verser beaucoup de sang grâce à la magie ainsi que tuer le Roi, le père du prince qu'elle allait épouser. Rumpelstiltskin lui précisa qu'il n'avait rien à lui offrir hormis les ténèbres et ce, même si l'amour en faisait partie. Le contrat fut changé : le premier enfant de Cora devint leur premier enfant. Il lui enseigna donc la magie ainsi que comment arracher les cœurs. Mais au lieu d'arracher le cœur du Roi, elle s'arracha le sien, préférant le pouvoir aux sentiments. Rumpelstiltskin comprit ainsi qu'elle l'avait trahi et depuis, il la hait.

Regina
Regina est la fille qu'elle a eu avec le prince Henry. Très rares sont ceux à savoir qu'elle est en réalité la deuxième née de Cora. Cette dernière a placé tous ses espoirs sur Regina : celle-ci deviendrait un jour Reine. Cora provoqua une rencontre entre le roi Leopold et sa fille en faisant en sorte que celle-ci sauve Blanche-Neige, la fille unique du roi. Le roi demanda sa main en remerciement et Cora accepta pour sa fille. Refusant de l'épouser, Regina voulut s'enfuir avec Daniel, un palefrenier dont elle était amoureuse. Cora l'apprit et exécuta Daniel sous ses yeux en lui arrachant le cœur. Elle força ensuite Regina à se marier avec le roi. Par la suite, sa fille l'expédia au Pays des Merveilles après être devenue l'élève du Ténèbreux.

Zelena
Alors qu'elle était serveuse dans une taverne, Cora rencontra un homme nommé Jonathan et prétendant être un prince. Il la demanda en mariage - ce qu'elle accepta - et noua un brin de paille en guise d'alliance, lui promettant de recommencer deux semaines plus tard avec une véritable bague en or. Ce soir-là, Cora se donna à lui. Elle découvrit quelques semaines après qu'elle était enceinte ainsi que le fait que Jonathan n'était pas prince mais jardinier. Il l'abandonna. Cora fut forcée à abandonner son enfant, une fille qui fut emportée jusqu'au pays d'Oz. Elle ne la revit jamais. Zelena apprit l'existence de Cora, sa véritable mère, bien des années après grâce au Magicien d'Oz.

aelfire est né alors que son père Rumpelstiltskin était encore à la guerre contre les ogres.
Quelques années plus tard, sa mère Milah l'abandonne pour s'enfuir avec un pirate. Son père l'élève donc seul.
Peu avant son quatorzième anniversaire, il suit son père qui cherche à s'enfuir afin d'empêcher que Bae ne soit enrôler à son tour dans la guerre des ogres.
Par un concours de circonstance, Bae vit son père devenir le Ténébreux, un puissant mage noir. N'aimant pas ce qu'il était devenu, son fils voulut qu'il renonce à ses pouvoirs et le suive dans un monde sans magie. Mais pas peur, il le laissa partir seul.
Le garçon se retrouva dans le Londres du début du XXème siècle. Affamé, il s'introduit dans une maison mais se fit surprendre par une jeune fille, Wendy Darling. Celle-ci décida de l'héberger secrètement dans la chambre qu'elle partage avec ses deux frères.
Quelques temps après, Wendy lui parla d'une Ombre capable de voyager à travers les mondes grâce à de la magie. Une nuit, cette Ombre vint pour emmener les frères de la jeune fille mais Bae s'interposa et partit avec l'Ombre jusqu'au Pays imaginaire. Il lui faussa néanmoins compagnie avant t'attendre l'île et atterrit dans l'océan où il fut récupéré par un navire pirate.
Le capitaine de ce navire n'était autre que le pirate avec lequel était partie sa mère et il lui révéla la vérité sur les circonstances de sa mort. Par la suite, il abandonna Bae aux enfants perdus et à leur Chef, Peter Pan.

Rumpelstiltskin
Baelfire est son fils unique. Selon les prédictions d'une Oracle, les agissements de Rumpel au champ de bataille étaient sensés le laisser sans père. Effrayé par cette perspective, il se brisa la jambe. Des années après, il décida de fuir pour protéger son fils et lui éviter d'être enrôle dans la guerre contre les ogres. Rumpel devint ensuite le Ténébreux, ce qui ne fut pas au goût de Bae. Le jeune garçon chercha donc un moyen d'aller dans un monde dépourvu de magie et fit promettre à son père de renoncer à la magie et le suivre dans ce nouveau monde. Il réussit à ouvrir un portail grâce à un haricot magique. Mais par peur, Rumpel refusa de suivre son fils et le laissa partir seul, ce qu'il regretta aussitôt. Depuis, il met tout en œuvre pour retrouver son petit Bae.

Killian Jones
Hook recueillit Bae sur son navire juste après que le jeune garçon ai faussé compagnie à l'Ombre de Pan. Le maintenant captif dans un premier temps, Hook l'interrogea et Bae lui parla de sa mère, assassiné par un pirate, et de la lâcheté de son père, qui l'a abandonné. Il lui révéla également son nom. Hook en vint à accueillir comme un membre de l'équipage et tous se rapprochèrent au point que Bae lui révéla être le fils du Ténébreux. Le jeune garçon découvrit un portrait de sa mère sur le navire et fut alors persuadé que Hook était le pirate responsable de la mort de sa mère. Il le détrompa en lui révélant la vérité. Bae demanda à quitter le Jolly Roger mais au lieu de le laissa partir, Hook le livra au bras-droit de Peter Pan.

Wendy Darling
A l'époque de leur rencontre, Baelfire venait à peine de franchir le portail qu'il aurait dû traversé avec son père et s'était introduit dans sa maison pour y voler de la nourriture. Wendy le surprit et se prit d'affection pour lui au point qu'elle l'hébergea secrètement dans sa chambre durant quelques temps. Les parents de Wendy découvrirent l'existence de Baelfire qui crut devoir s'en aller. Ce ne fut pas le cas car ils l'acceptèrent. Malheureusement, ils furent séparés lorsque Baelfire fut emmené par l'Ombre de Pan à la place d'un des frères de Wendy.

Peter Pan
Leur première rencontre remonte à Hamelin. A la nuit tombée, Pan jouait de la flûte que seuls ceux qui se sentaient mal-aimés, abandonnés et perdus pouvaient entendre. Baelfire en faisait partie et Pan envisageait même de l'emmener jusqu'au Pays Imaginaire. Peter Pan échoua à emmener le fils du Ténébreux car ce dernier intervint à temps. Néanmoins, Bae finit tout de même par tomber entre ses griffes. Pour éviter que les frères de son amie Wendy ne soient emmener par l'ombre de Pan, Bae prit leur place. Après lui avoir faussé compagnie, il tomba sur un capitaine pirate nommé Hook qui finit par le livrer à Pan. Depuis, Baelfire est coincé au Pays Imaginaire.